Nathan Cofnas è lo spettro che in questo momento infesta il discorso dell’Università di Cambridge. Chi è lui? Un sedicente “realista della razza” e avanguardia della “rivoluzione ereditaria” contro il “wokeismo”. In un momento di disprezzo per me stesso, mi sono sottoposto alla lettura dei suoi famigerati post sul blog che descrivono in dettaglio come Big Woke possa essere abbattuto solo esponendo la Grande Bugia su cui è costruito: l’uguaglianza. In sostanza, egli sostiene che ammettere che esiste un divario di intelligenza tra le razze è l’unico antidoto alla malattia dell’azione affermativa e alla corrispondente epidemia di bambini bianchi che odiano se stessi.
Gli studenti sono giustamente inorriditi dal fatto che qualcuno che crede che la genetica sia responsabile del divario di QI tra bianchi e neri abbia un posto in questa università. Per quanto riguarda, il suo ruolo non si limita alla ricerca poiché ha insegnato agli studenti nelle supervisioni di filosofia degli studenti universitari. La sua accettazione all’Università, e la successiva difesa della sua posizione dopo questa controversia, sono vergognose per il dipartimento di Filosofia e per Cambridge come istituzione. Ma nel grande disegno della storia dell’Università, la sua nomina è molto meno sorprendente. L’eugenetica e il suo ribattezzo “realismo razziale” hanno avuto una lunga e appassionata relazione con l’Università di Cambridge. È un intreccio che l’Università è particolarmente riluttante a riconoscere o di cui assumersi la responsabilità.
“Sfortunatamente per il team PR dell’Università di Cambridge, i registri della Cambridge Eugenics Society sono costellati di stelle con alcuni dei nostri ex studenti più importanti.”
Il termine “eugenetica” (dal greco “ben nato”) fu coniato qui a Cambridge da Francis Galton del Trinity nel 1883. Galton si ispirò a suo cugino Charles Darwin e adattò l’idea della selezione naturale per presupporre che la sopravvivenza dell’uomo più adatto era stato distorto dalle politiche di welfare sociale. Fu il primo a sviluppare il concetto statistico di correlazione e ad applicarlo al suo studio sull’eredità dell’intelligenza umana. Preoccupato che le sue teorie eugenetiche non raggiungessero un pubblico abbastanza vasto attraverso la matematica, si diletta nella narrativa utopica con il suo romanzo Kantsaydove, in cui tutti frequentano un National Eugenics College. Chiunque abbia un cattivo rendimento negli esami viene poi mandato nei campi di lavoro e gli viene proibito di riprodursi. Sì, ho detto narrativa “utopica”.
Poi venne il suo erede e amico statistico, Karl Pearson (King’s College), che sposò ulteriormente le discipline della statistica e dell’eugenetica. Pearson era un socialista – l’eugenetica venne realmente associata solo all’estrema destra del dopoguerra – che credeva fosse un dato di fatto che le razze superiori avrebbero intrapreso la guerra contro le razze inferiori. Ha cambiato per sempre il campo della statistica con lo sviluppo dell’approccio biometrico, una metodologia che utilizza l’analisi statistica per dare un senso all’eterogeneità della razza umana. Sfortunatamente, invece di essere utilizzata a fin di bene, Pearson ha utilizzato la biometria per invocare “una razza bianca omogenea” che dovrebbe “dominare quella dei neri”.
A Pearson successe poi come professore di eugenetica Galton Ronald Fisher alla Gonville & Caius. Fisher era anche uno statistico e probabilmente “la figura più importante nella statistica del XX secolo”. Ma oltre a rivoluzionare per sempre la scienza statistica moderna, ha anche trovato il tempo per fondare la Società Eugenetica dell’Università di Cambridge (e io riesco a malapena a trovare il tempo per laurearmi e avere ancora una vita sociale). Solo 35 anni fa, Gonville & Caius installarono una vetrata commemorativa per il “padre della statistica moderna”, un razzista impenitente. Per metterlo in prospettiva, Caius pensava che Fisher fosse la persona adatta per festeggiare immortalmente nella loro sala da pranzo nello stesso anno Tesoro, ho rimpicciolito i bambini venne fuori. Sembra che anche l’eugenetica fosse accettabile negli anni ’80.
Sfortunatamente per il team PR dell’Università di Cambridge, i registri della Cambridge Eugenics Society sono costellati di stelle con alcuni dei nostri ex studenti più importanti. La pagina di apertura chiede ai membri di inviare la quota associativa di £ 2,10 a John Maynard Keynes del King’s College. Non soddisfatto di essere solo tesoriere della filiale locale, Keynes fu promosso a direttore della British Eugenics Society durante la seconda guerra mondiale. Tornato a Cambridge, nel comitato faceva parte anche il figlio di Charles Darwin, Horace, e il rettore dell’Università era il patrono della società il cui obiettivo era quello di “promuovere la scienza dell’eugenetica” con “particolare riferimento alla sua influenza sui problemi razziali e sociali” .
“Cofnas è una mera continuazione della tradizione Cambridge piuttosto che una disgiuntura anomala”
L’unica altra università che potrebbe superare l’eugenetica Cambridge è l’UCL. Si sono scusati pubblicamente per il loro ruolo nella storia dell’eugenetica nel 2021, ma solo dopo che è stato scoperto che una conferenza segreta sull’eugenetica era stata organizzata per almeno tre anni per motivi dell’UCL da uno dei loro docenti onorari senior fino al 2017. Ma a un esame più attento della lista degli invitati, Cambridge riappare. Un partecipante di spicco di questi incontri segreti era Toby Young (Trinity College) che aveva recentemente scritto un articolo sostenendo la selezione degli embrioni come terapia riproduttiva standard per aumentare l’intelligenza media di 15 punti QI ogni generazione.
Gli eroi non celebrati di questa tragica storia sono gli studenti e il personale che si oppongono all’approvazione da parte di Cambridge del razzismo scientifico. Che si tratti dei manifestanti del BLM che hanno costretto Caius a rimuovere la finestra di Fisher nel 2020. Gli studenti che hanno firmato la petizione per chiedere la rimozione di Cofnas. O lo staff del dipartimento di sociologia che ci ha radicato dalla parte giusta della storia ricordandoci il passato razzista, imperialista e abile del cattivo ricorrente in questa storia: i test del QI.
Ciononostante, questa galleria di criminali delle BNOC eugenetiche di Cambridge evidenzia Cofnas come una mera continuazione della tradizione di Cambridge piuttosto che una disgiuntura anomala. È terrificante che Cofnas abbia ragione nel dire che è più facile per lui essere assunto dall’Università di Cambridge piuttosto che vedere le sue opinioni “realiste razziali” pubblicate dalla National Review, di tendenza conservatrice. Questo non dovrebbe essere il caso. Entrambi dovrebbero essere impossibili. Non è un controverso difensore della libertà di parola, ma un pericoloso seminatore di paura che si appropria del linguaggio scientifico per garantire legittimità al suo ramo del razzismo. La storia ci ha mostrato che Cambridge ha l’abitudine di consentire che teorie pseudo-scientifiche sostengano il razzismo abominevole. Quando finirà finalmente tutto questo?
