Come tutti sappiamo, CamFess è il posto dove andare per discussioni vivaci e ricche di sfumature e nessuno sembra ispirarci come il dibattito “STEM vs discipline umanistiche”. Cos’è più difficile? Più importante? Ha la coorte più attraente? Arte e scienza sono spesso percepite come campi che si escludono a vicenda; artisti e scienziati non potrebbero essere più diversi. Ma le due discipline sono davvero così disparate e distinte e, trattandole come tali, stiamo perdendo opportunità?
La scienza è stata oggetto di fascino per molti autori, sceneggiatori e artisti. Molti grandi romanzi come quello di Mary ShelleyFrankenstein‘ O ‘Nuovo mondo‘ di Aldous Huxley e film famosi tra cui ‘Guerre stellari‘ E ‘Jurassic Park‘ richiedono l’unione di queste due grandi idee: scienza e finzione. ‘Il gioco dell’imitazione‘ E ‘La teoria del tutto‘ sono realizzati a causa della nostra fascinazione per la drammatizzazione della scienza.
“L’arte non è estranea alle leggi della matematica.”
Tuttavia, la scienza ha fatto molto più che semplicemente ispirare, spesso è fondamentale nella creazione dell’arte, con principi scientifici e matematici che appaiono nell’arte più frequentemente di quanto ci si potrebbe aspettare. Solo un esempio di ciò è la sezione aurea, definita come il rapporto tra due numeri di circa 1,618. È speciale perché i numeri in una sequenza di Fibonacci (una sequenza in cui ogni numero è la somma dei due numeri precedenti cioè 1,1, 2, 3, 5, 8, 13) si avvicinano alla sezione aurea. La sezione aurea appare molto nel mondo naturale, compresi i gusci delle creature marine, la doppia elica del DNA e persino nelle galassie a spirale. Perché è importante nell’arte? Gli esseri umani sono naturalmente attratti dal bilanciare il significato, consciamente o inconsciamente, molti artisti lo usano per creare opere esteticamente gradevoli. Le composizioni di Leonardo Da Vinci L’ultima Cena E La Monnalisa usa la sezione aurea per posizionare i discepoli e gli elementi del volto della Gioconda. I marchi non sono estranei alla sezione aurea: Apple, Pepsi e Shell utilizzano tutti loghi proporzionati utilizzando la sezione aurea. Famose opere architettoniche come la Sagrada Familia, il Taj Mahal e il Partenone contengono tutte elementi (comprese finestre, cupole e colonne) che aderiscono alla sezione aurea rispetto ad altri componenti. L’arte non è estranea alle leggi della matematica.
Anche la scienza moderna ci aiuta a scoprire i segreti della storia dell’arte. Tutti i fan dello show della BBC “Fake or Fortune” avranno visto come gli esperti del Courtauld Institute possono usare la scienza per dimostrare l’autenticità di un dipinto. L’analisi chimica dei pigmenti è stata utilizzata per rilevare molti falsi, ad esempio il “bianco titanio” è stato introdotto solo all’inizio del XX secolo, quindi la sua presenza può indicare un falso se l’artista ha dipinto prima di questa data. L’imaging a infrarossi e i raggi X possono rivelare le pennellate sotto il dipinto finito che possono rivelare come si è sviluppata la composizione. La scienza ci permette di vedere l’arte come mai prima d’ora.
Che impatto avrà il continuo coinvolgimento della scienza nell’arte sul suo futuro? L’intelligenza artificiale (AI) presenta entrambe le opportunità, ma rappresenta una minaccia molto reale per le arti visive e letterarie. L’intelligenza artificiale analizza i modelli nelle opere d’arte o negli scritti esistenti per creare nuove opere d’arte su misura per esigenze specifiche. Ciò solleva preoccupazioni sull’originalità, sulle implicazioni etiche del plagio e sul diritto d’autore dell’arte esistente e sull’impatto sui mezzi di sussistenza degli artisti.
“Per molto tempo scienza significava semplicemente osservare e disegnare”.
Tuttavia, è una strada a doppio senso; l’arte ha avuto un profondo impatto anche sulla scienza. La frase “riassumere questo paragrafo in una figura” sarà un feedback molto familiare ai miei colleghi Bio-NatScis che sanno meglio di chiunque altro che un’immagine vale più di mille parole. L’arte è stata utilizzata fin dagli albori della ricerca per illustrare osservazioni e teorie scientifiche. Da Vinci creò disegni anatomici dettagliati dell'”Uomo Vitruviano” e degli organi umani. Il famoso schizzo “Io penso” di Darwin dell’albero della vita funge da descrizione visiva di un principio scientifico complesso come l’evoluzione. Le osservazioni dettagliate della fisiologia umana e le rappresentazioni di Haeckel degli invertebrati marini hanno informato la creazione dei primi alberi filogenetici che descrivono le relazioni tra specie diverse. Per molto tempo scienza significava semplicemente osservare e disegnare.
Oggi, le pareti degli uffici dei ricercatori sono adornate con immagini microscopiche dettagliate di strutture intracellulari e reti neurali nel cervello. Queste immagini scientifiche non solo sono belle, ma fungono da fonte di ispirazione e sono importanti per incoraggiare l’impegno del pubblico nei confronti della scienza, soprattutto con i bambini piccoli. Le immagini di buchi neri, pianeti lontani e lo sbarco sulla Luna del 1969 sono spesso citate come parte del motivo per cui gli astronauti hanno intrapreso il percorso di carriera che hanno fatto. Allo stesso modo, un’immagine può superare le barriere linguistiche. Questo è uno dei motivi per cui i diagrammi vengono utilizzati nei testi informativi scientifici e medici come il foglio illustrativo che descrive come eseguire un test COVID-19.
Il nostro desiderio di rendere la scienza esteticamente bella è una buona cosa? Ebbene, i diagrammi dei libri di testo certamente perpetuano idee sbagliate, anche se un’immagine sovraffollata di una cellula non è, ovviamente, favorevole all’apprendimento di un percorso metabolico. Nel 2021, Nature ha suggerito che fino a un quinto degli articoli pubblicati sulle scienze della vita contengono almeno un’immagine alterata digitalmente, e tutti abbiamo sentito storie dell’orrore come quella di Jonathan Pruitt che, alla ricerca di bellissimi grafici, ha fabbricato dati in almeno 17 pubblicazioni affermano che i ragni sociali avevano personalità, plasmando il campo dell’ecologia comportamentale come lo conosciamo. Anche se le riviste stanno diventando sempre più rigorose in materia, vale sempre la pena ricordare che i dati non sono sempre così belli come potremmo sperare, e va bene così!
In definitiva, sia l’arte che la scienza si affidano all’immaginazione e al pensiero innovativo per produrre qualcosa, che si tratti di un bel dipinto o di un’ipotesi elegante. La scienza ha sempre beneficiato e continua a beneficiare del coinvolgimento di artisti che aumentano la facilità della comunicazione scientifica e, in cambio, i progressi scientifici ampliano i confini dell’arte. Entrambe le discipline possono ispirare e cambiare il modo in cui vediamo il mondo che ci circonda. Quindi, forse dovremmo prendere spunto dal libro di Da Vinci e imparare a vedere la scienza e l’arte come due facce della stessa medaglia.
