Tutti i benefici dell’alcol senza nessuno degli svantaggi: sembra troppo bello per essere vero, giusto? Bene, questo è ciò che il professor David Nutt e il suo team promettono con il loro drink Sentia.
Il professor David Nutt è un professore di neuropsicofarmacologia, specializzato nella ricerca su farmaci che influenzano condizioni come l’ansia e la dipendenza. Ha un impressionante elenco di credenziali, tra cui il servizio nel Consiglio consultivo del governo sull’abuso di droghe (ACMD); una posizione da cui lui e alcuni suoi colleghi si sono dimessi nel 2007, in seguito a disaccordi sulla disconnessione tra lo status legale di alcuni farmaci e la loro sicurezza. Da allora è diventato presidente Scienza della droga, un’organizzazione senza scopo di lucro che fornisce consulenza imparziale e basata sull’evidenza sui farmaci. Crede che l’alcol sia la droga più pericolosa nel Regno Unito. L’alcol è la ragione più comune di morte negli uomini di età inferiore ai 50 anni e le statistiche per le donne stanno rapidamente recuperando terreno. Tre giovani muoiono ogni settimana in Gran Bretagna per avvelenamento da alcol, per non parlare dei molti altri che muoiono per incidenti stradali, violenze o altre lesioni legate all’alcol.
Queste tragedie sono ciò che ha spinto il professor Nutt e il suo team a svilupparsi Sentia. Nel maggio 2006, hanno deciso di trovare una bevanda che imitasse gli effetti positivi dell’alcol, ma che non sarebbe stata metabolizzata dal corpo in acetaldeide, una neurotossina dannosa per il cervello. Qualsiasi studente avrà probabilmente familiarità con gli effetti positivi dell’alcol, tra cui una maggiore socievolezza, rilassamento e un effetto di riduzione dell’ansia. Ciò è dovuto all’impatto dell’alcol sulla corteccia prefrontale. Questa parte del cervello ha due neurotrasmettitori principali: glutammato e GABA. Il glutammato può essere considerato l'”interruttore di accensione” del cervello, poiché è un neurotrasmettitore che promuove l’attivazione cellulare; stimola l’apprendimento e la memoria ma può anche provocare ansia e convulsioni in eccesso. Il GABA può essere pensato come un “interruttore di spegnimento”, poiché quando il GABA si lega al suo recettore, è meno probabile che la cellula si attivi, provocando sedazione, calmamento e rilassamento muscolare. Quando l’alcol entra nel cervello, blocca i recettori del glutammato, impedendo al glutammato di legarsi ed esercitare i suoi effetti. Ciò sposta il delicato equilibrio tra glutammato e GABA nel cervello, producendo gli effetti dell’alcol. Il ruolo del glutammato nella funzione della memoria viene interrotto dall’alcol, motivo per cui i “blackout” sono così comuni. Sentia imita questi effetti poiché i suoi ingredienti si legano debolmente ai recettori GABA. Questa forma più debole di legame lo rende impossibile Sentia per sommergere i recettori GABA e, quindi, molto meno dannoso, poiché in teoria non è possibile overdose. Tuttavia, questo significa anche che con Sentia, è possibile solo un “ronzio” e non puoi ubriacarti. Il professor Nutt non vede questo come uno svantaggio, tuttavia, come dice lui stesso, “non sta cercando di trovare un equivalente alcolico”, ma piuttosto di fornire un’alternativa per le persone sobrie e sobrie-curiose, che ha alcuni degli effetti positivi di alcol.
Il professor Nutt e il suo team dei laboratori Sentia stanno ora cercando di sviluppare una molecola brevettata Alcarelleche funzionerebbe allo stesso modo di Sentia. Alcarelle potrebbe essere venduto ai produttori di bevande, che potrebbero utilizzarlo per sviluppare le proprie bevande che migliorano il GABA. Tuttavia, lo sviluppo e la brevettazione di una molecola comportano sfide ben più complesse Sentia fatto. Questo è perché Sentia è una miscela di erbe tutte già approvate, mentre Alcarelle sarebbe un nuovo farmaco. Sarebbero necessarie molte più fasi di test clinici e di autorizzazione, il che richiederebbe anni. Allo stato attuale, il professor Nutt e il suo team mirano a ottenere l’approvazione normativa da parte della FDA nel 2026, cinque anni dopo Sentiail lancio è previsto per gennaio 2021.
Ho reclutato alcuni amici per provare Sentia per me, e il feedback è stato contrastante. Nel complesso, il gusto è stato descritto come gradevole, tuttavia molti di loro non hanno riportato la sensazione “frizzante” promessa. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che è stato somministrato loro solo l’equivalente di un’iniezione, quindi era improbabile che l’effetto fosse drastico. Vedo del potenziale per Sentia E Alcarelle, tuttavia alcuni dei miei amici non sono convinti. Il Professor Nutt rivoluzionerà il mondo delle bevande? Questo resta da vedere.
Domande e risposte
Fino a che punto vede il professor Nutt? Sentia andando? È questo l’inizio della fine per l’alcol?
Il professor Nutt è più interessato a dare alle persone una scelta. Alcune persone si sentono come se si stessero perdendo qualcosa perché non bevono; lui è più interessato a dare loro un’alternativa in modo che sentano di poter partecipare.
C’è qualche rischio di dipendenza con Alcarelle?
Ciò è molto meno probabile, poiché si lega solo parzialmente ai recettori GABA. Tuttavia, questo sarà studiato ulteriormente negli studi clinici.
È sicuro guidare dopo aver consumato Sentia?
Non è illegale, ma il professor Nutt lo sconsiglia vivamente. Tuttavia, come Sentia svanisce molto più rapidamente (in 45-60 minuti), in teoria sarà più sicuro guidare prima dopo aver consumato Sentia di quanto lo saresti con l’alcol.
Qual è la tua opinione sul recupero del consumo di alcol da parte degli alcolisti? Sentia?
Anche se non sono stati condotti studi, prove aneddotiche suggeriscono che non si tratta di un fattore scatenante, ed è addirittura positivo se sentono di potersi unire di nuovo. Tuttavia, Università non lo consiglierei a chiunque si identifichi come un alcolizzato prima di essersi consultato con i professionisti medici appropriati.
