Negli ultimi anni, la facoltà ha dovuto affrontare un tasso di abbandono costantemente elevatoSebastian Ballard / Wikimedia Commons https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/deed.en
La Facoltà di studi asiatici e mediorientali (AMES) di Cambridge è finita nel mirino delle accuse di un ambiente di lavoro tossico e poco collaborativo, che ha avuto un impatto negativo sulle esperienze e sulla salute mentale degli studenti presso l’Università.
Gli studenti hanno detto Università che nonostante abbiano segnalato le loro preoccupazioni alla Facoltà, “non c’è alcuno sforzo da parte del dipartimento per cambiare la struttura del loro corso di laurea a livello generale”.
Università ha scoperto che negli ultimi anni circa un quarto degli studenti ha abbandonato gli studi AMES o si è trasferito negli anni successivi all’immatricolazione, con un picco di due quinti di studenti che hanno abbandonato o si sono trasferiti tra coloro che si erano immatricolati nel 2017.
UN Università La richiesta di Freedom of Information ha rivelato che questi studenti avevano maggiori probabilità di abbandonare o trasferirsi dalle lauree AMES al secondo anno, con il 38% di questi studenti che lo faceva allora. La laurea più popolare a cui si sono trasferiti gli studenti AMES è stata HSPS, la scelta di quasi un quarto di coloro che si sono trasferiti dal 2013.
Gli studenti hanno criticato il fatto che i corsi universitari dell’AMES siano pubblicizzati come corsi per principianti, nonostante le lezioni del primo anno si basino su conoscenze ed esperienze pregresse nelle lingue insegnate.
Uno studente ha detto Università: “Pur essendo aperta a persone che non hanno mai studiato le lingue prima, la facoltà, forse senza rendersene conto, sembra fare molto affidamento sulle persone che hanno già una solida base nella lingua, un’acquisizione abbastanza rapida di una nuova lingua e/o una comprensione della grammatica a un livello che certamente non viene insegnato in una scuola del Regno Unito”.
Gli studenti hanno riconosciuto che i singoli insegnanti di lingua sono solitamente “molto disponibili”. Tuttavia, gli studenti hanno anche notato enormi disparità nella qualità dell’insegnamento AMES: “O sei fortunato con i tuoi insegnanti/i docenti che hai tra le tue opzioni, o ti trovi in difficoltà”, ha detto uno.
A livello di facoltà, gli studenti hanno descritto la cultura del lavoro come “fuori controllo” e il carico di lavoro richiesto agli studenti come “irrealizzabile”.
Uno studente ha descritto la facoltà AMES come una struttura che “diminuisce l’autostima degli studenti rivendicando una superiorità morale perché insegnanti e professori accettano, o affermano di accettare, una settimana lavorativa di 60 ore, quindi (gli studenti ritengono di) doverlo fare anche loro”.
Un altro studente ha spiegato che, nel primo anno, “ci si aspettava che svolgessero un carico di lavoro da medico”, di oltre cinquanta ore a settimana.
Alcuni hanno trovato questo dato poco chiaro se confrontato con il carico di lavoro degli studenti di lingue moderne e medievali (MML): “Non è mai stato chiaro il motivo per cui il nostro carico di lavoro sia così tanto più elevato di quello degli studenti di lingue moderne e medievali (MML), i cui studenti studiano due lingue contro una sola”.
Gli studenti hanno riconosciuto che il tripos dell’AMES è un corso difficile, ma che la Facoltà “si rifiuta di accettare che molti dei problemi siano legati alla facoltà”.
Uno studente ha spiegato: “Se (un) gruppo (non) ottiene buoni risultati, a mia conoscenza, la riflessione raramente si concentra sulla struttura della facoltà in generale e su come è organizzata la laurea, ma piuttosto sulle capacità degli studenti stessi”.
A più studenti è stato detto Università che la Facoltà AMES ha ignorato le loro lamentele, affermando che l’atteggiamento generale della Facoltà è: “Sappiamo che questo è un problema con cui gli studenti hanno problemi ogni anno, ma è così che funziona il dipartimento, quindi non cambieremo le cose”.
Uno studente ha detto Università che quasi metà della loro classe di cinese ha abbandonato il corso al primo anno, il che, secondo loro, “mostra una sorprendente ignoranza dei loro problemi o una testardaggine al cambiamento” da parte di AMES. Un altro studente ha persino affermato che il “senso di orgoglio” della Facoltà per “la difficoltà del corso (…) rende l’alto tasso di abbandono più positivo che negativo per loro in alcuni modi”.
Uno studente, che non era fisicamente in grado di seguire le lezioni di persona, ha sottolineato l’approccio della Facoltà alla frequenza. Nonostante abbia spiegato la sua situazione alla Facoltà e abbia chiesto se avrebbe potuto partecipare tramite Zoom o ricevere le registrazioni delle lezioni, il dipartimento ha comunque rifiutato di apportare modifiche.
Lo studente ha raccontato Università: “Se perdi una sola lezione all’AMES, verranno a prenderti”, credendo persino che “(gli insegnanti) ti tratteranno peggio se non ti presenti per qualsiasi motivo”. Di conseguenza, lo studente è stato costretto a fare i propri aggiustamenti per partecipare di persona, nonostante le circostanze attenuanti “perché semplicemente non potevo ottenere alcun supporto” dalla Facoltà.
“Sono contento di essere uscito, ora sto meglio e non tornerò mai più all’AMES perché personalmente non è stata la migliore esperienza”, hanno aggiunto.
Gli studenti hanno anche denunciato una mancanza di riguardo per la salute mentale all’interno della Facoltà: “La salute mentale in generale non sembra essere compresa a fondo dalla maggior parte dei membri della facoltà, e questo fa sì che spesso rappresentino un ostacolo per gli studenti in difficoltà anziché una fonte di supporto”.
Uno studente ha descritto il suo ultimo anno di studio del giapponese: “Ho sofferto di una depressione piuttosto grave durante i periodi di Quaresima e Pasqua (…) Non riuscivo più a uscire dalla mia stanza o ad andare a lezione e a quel punto penso che la Facoltà si sia completamente arresa”.
Lo studente ha affermato che questo in realtà gli ha procurato sollievo “perché (la Facoltà) mi ha lasciato solo per la prima volta in assoluto”.
Molti studenti sono convinti che, poiché l’AMES è una facoltà relativamente piccola, la percezione che gli insegnanti hanno degli studenti possa dare origine a un insegnamento di parte e a inimicizie tra gli studenti.
Uno studente ha affermato: “Ho visto rancori diventare piuttosto personali (in entrambe le direzioni) e ogni volta ciò è andato a discapito di entrambe le parti, ma ovviamente in particolar modo dello studente, la cui salute mentale e produttività inevitabilmente ne soffrono”.
“Questi casi spesso portano a interruzioni, abbandoni o cambi di corso (se sono abbastanza fortunati da farlo), e raramente si risolvono altrimenti”, hanno continuato.
“Il dipartimento AMES deve seriamente considerare se può onestamente dire di fornire l’istruzione/laurea di livello mondiale che Cambridge dovrebbe offrire, e se fossi l’università, mi chiederei cosa c’è che non va nel corpo docente per avere tassi di abbandono così alti, piuttosto che spostare la questione da parte e scaricarla sugli studenti”, ha aggiunto lo studente.
La professoressa Christine van Ruymbeke, co-presidente della Facoltà AMES, ha detto Università: “Prendiamo molto seriamente il benessere degli studenti e lavoriamo per garantire che studino in un ambiente in cui si sentano supportati. Ci sono diversi canali disponibili per gli studenti per cercare supporto, esprimere preoccupazioni o inviare un reclamo e incoraggiamo vivamente tutti gli studenti a prenderli in considerazione quando necessario. All’interno della Facoltà gli studenti possono parlare con il Coordinatore universitario del loro corso o con un Co-Presidente della Facoltà, in alternativa all’interno del College possono parlare con il loro Direttore degli studi o Tutor senior. L’Università offre anche una Procedura di reclamo degli studenti, nonché una gamma di servizi di supporto agli studenti, tra cui supporto accademico e consulenza.”
