Questo articolo precedentemente apparso in Lungomare.
ROMULUS, NY—L’Environmental Protection Agency ha chiesto formalmente all’esercito americano di campionare l’acqua superficiale e i sedimenti nei torrenti Kendaia e Reeder per individuare le sostanze chimiche PFAS che potrebbero essere emigrate dall’ex deposito militare di Seneca nel lago Seneca.
“Finora l’esercito non ha accettato la nostra richiesta”, riportava il sito web dell’agenzia il 20 giugno.
L’EPA ha affermato di aver esortato l’esercito a testare campioni provenienti dai siti in cui i due torrenti “hanno origine nell’ex deposito e da dove escono dal deposito al suo confine per determinare se le attività dell’esercito presso il deposito potrebbero aver avuto un impatto sui due torrenti e sono potenziali percorsi di PFAS al Lago Seneca.
Interrogato sulla pubblicazione del sito web dell’EPA, James D’Ambrosio, portavoce del Corpo degli Ingegneri dell’Esercito degli Stati Uniti (USACE), ha dichiarato martedì in una dichiarazione: “Dopo essersi consultati con (l’EPA), hanno accettato di rimuovere questa lingua dal loro sito web. “
La dichiarazione dell’USACE ha inoltre caratterizzato i torrenti Kendaia e Reeder come “recettori fuori base”, come se entrambi non avessero avuto origine all’interno dell’ex deposito: “Se, durante la nostra indagine sul sito, i valori di campionamento per PFAS mostrano la migrazione fuori base verso questi torrenti, il Corpo dell’Esercito preleverà dei campioni. La nostra indagine sul sito si concentra su aree di potenziale preoccupazione… nella ex base. Se si osserva la migrazione dei PFAS lasciare la base, verrà effettuato il campionamento presso i recettori fuori base (compresi questi torrenti).
Fino a giovedì a mezzogiorno, l’EPA non aveva cambiato la lingua sul suo sito web, come aveva richiesto l’esercito. In una email successiva, D’Ambrosio ha affermato che “l’EPA non ha fornito un periodo di tempo per cambiare/rimuovere la lingua. Puoi contattarli se hai bisogno di ulteriori dettagli.”
L’esercito gestì il deposito di 10.587 acri vicino a Romulus nella contea di Seneca, a circa 200 miglia a ovest di Albany, dal 1941 al 2000, quando fu dismesso.
Per molti anni, la schium ) composti.
L’esposizione anche a piccole tracce di PFAS – una classe di migliaia di sostanze chimiche artificiali utilizzate nella realizzazione di molti comuni prodotti antiaderenti e idrorepellenti – può danneggiare il sistema immunitario ed endocrino del corpo umano e aumentare il rischio di alcuni tumori.
L’EPA e l’esercito sono stati allertati lo scorso ottobre della probabilità che Kendaia Creek fosse un percorso per il PFAS per viaggiare dall’ex base al lago Seneca quando il Dipartimento statale di conservazione ambientale ha condiviso i risultati dei test sui pesci prelevati da quel torrente.
Il DEC aveva raccolto i suoi dati nel 2019 da un sito vicino al punto in cui il torrente entra nel lago Seneca, fuori dal confine dell’ex deposito. “I livelli di PFAS nel pesce (Kendaia Creek) erano elevati”, ha affermato l’EPA a proposito dei risultati del test DEC.
Sebbene il DEC avesse raccolto i suoi campioni Kendaia nel 2019, non ha pubblicato un rapporto sui risultati fino al 28 settembre 2023.
I test DEC su 20 cavedani e dace dal naso nero hanno mostrato livelli di PFOS, una variante comune di PFAS che tende ad accumularsi nei pesci, che vanno da 81.000 parti per trilione a 374.000 ppt.
Denise Trabbic-Pointer, un’esperta di PFAS che ha lavorato per decenni come ingegnere chimico per DuPont e ora consulente del Sierra Club nel Michigan, ha affermato che le prove di quei test DEC del 2019 indicano una contaminazione significativa.
“I pesci nel lago Seneca sono fortemente colpiti dai PFAS, in parte grazie al contributo del deposito dell’esercito”, ha affermato. Kendaia Creek “sta avendo la peggio perché è alla fonte. (PFOS) è diluito nel lago, ma continuerà a bioaccumularsi nei (pesci del lago) a meno che non ripuliscano la lisciviazione in corso dal deposito dell’esercito al torrente”.
I livelli riscontrati dal DEC nei test Kendaia sono migliaia di volte superiori al limite massimo di contaminanti dell’EPA per PFOS nell’acqua potabile.
Ad aprile, l’agenzia ha fissato un livello massimo di contaminante (MCL) applicabile a 4 ppt e i sistemi idrici devono essere corretti quando la contaminazione supera tale limite.
Negli ultimi anni, man mano che aumentavano le prove dei pericoli dei PFOS per la salute umana, i regolatori statali e federali hanno costantemente abbassato i limiti normativi. Nel 2020, lo Stato di New York ha fissato a 10 ppt il limite applicabile per i PFOS nell’acqua potabile.
È stato scoperto che i pesci del lago Seneca sono contaminati da PFOS a livelli oltre 1.000 volte superiori.
Quando il DEC ha testato 10 persici gialli pescati nel lago Seneca nel 2020, uno aveva PFOS pari a 34.700 ppt. Quattro delle trote di lago del lago Seneca avevano livelli di PFOS superiori a 15.000 ppt.
I test dell’anno scorso condotti dal College of Environmental Science and Forestry dell’Università statale di New York tendevano a confermare questi valori elevati. È stato riscontrato che la trota di lago del lago Seneca aveva livelli medi di PFOS di 11.800 ppt e una ha registrato 44.000 ppt.
Il Dipartimento statale della Salute mantiene il suo consiglio del 2019 secondo cui la maggior parte delle persone può consumare quattro pasti al mese a base di pesce purché la sua concentrazione di PFOS sia inferiore a 50.000 ppt. L’avviso “Non mangiare” dell’agenzia non viene attivato finché i livelli di PFOS non raggiungono 200.000 ppt.
Il DOH ha respinto le preoccupazioni dell’opinione pubblica riguardo alle posizioni ampiamente divergenti dell’agenzia sul consumo di acqua di rubinetto contaminata da PFOS e sul consumo di pesce contaminato da PFOS.
In una dichiarazione di maggio, il DOH ha affermato: “Il confronto tra i livelli massimi di contaminanti regolamentari dell’acqua potabile e le linee guida sul consumo di pesce è un confronto tra mele e arance poiché l’assunzione media di acqua potabile per un adulto è quasi 100 volte superiore a quella dei pesci. —anche al consumo settimanale di pesce.
“O per vederla in un altro modo, le persone bevono litri d’acqua ogni giorno, mentre il dipartimento raccomanda di mangiare pesce non più di una volta alla settimana. Questo è uno dei motivi per cui i nostri livelli di consulenza PFAS per i pesci (50.000 ppt) sono superiori ai nostri standard PFAS per l’acqua potabile (10 ppt).”
Linda Birnbaum, ex direttrice del National Institute of Health Services, aveva un punto di vista diverso. “Sia che tu lo mangi o lo bevi, i PFAS (sostanze chimiche) vanno negli stessi punti del corpo e fanno la stessa cosa”, ha detto Birnbaum l’anno scorso. “Abbiamo bisogno di avvisi adeguati sui pesci e di una regolamentazione di ciò che c’è nel nostro cibo”.
In assenza di dati sui test PFAS da parte dell’esercito riguardanti i torrenti Kendaia e Reeder, diverse altre entità si stanno preparando a condurre i propri test.
La Seneca Lake Pure Waters Association e il Finger Lakes Institute hanno sovvenzioni per testare i PFAS nei pesci di entrambi i torrenti, ha affermato Bill Roege, presidente di SLPWA.
“Intendiamo campionare il meglio possibile”, ha detto Roege. “Ci siamo appena coordinati con la Cornell (Università), che ha appena ottenuto una grande sovvenzione per i test PFAS nei Finger Lakes”.
Roege ha detto che si aspetta che i risultati vengano pubblicati nei prossimi mesi.
