Nel marzo 2021, Starbucks ha introdotto l’Iced Brown Sugar Oat Milk Shaken Espresso (IBSOSE) nella sua rotonda di caffè disponibile, e da allora è rimasto lì: un popolare alimento base del suo menu e un gustoso piccolo vizio per me. La semplice ricetta di caffè amaro, latte d’avena, ghiaccio e quattro dosi di sciroppo di zucchero di canna racchiude la passione del marchio Starbucks per il caffè dolce, delizioso ma decisamente senza pretese.
Il caffè in sé è dolce ma rinfrescante, con un sapore simile al marzapane. Poiché gli ingredienti vengono agitati, lo sciroppo di zucchero di canna viene distribuito perfettamente nella bevanda, invece di sprofondare in una tomba acquosa come sono destinati a tanti caffè di qualità inferiore. Per coloro a cui piace il sapore del caffè, beh, lasciare che il ghiaccio si sciolga leggermente può togliere il bordo dello sciroppo. Il gusto vellutato e ricco di nocciole del latte d’avena si abbina perfettamente a quello dello zucchero di canna, insieme a un leggero sapore di cannella. C’è una qualità sensoriale davvero piacevole nel suono del ghiaccio che tintinna mentre si agita.
L’IBSOSE è diventato il mio drink preferito ogni volta che sono attratto dal debole bagliore verde della sirena di Starbucks. In effetti, mi sono ritrovato sempre più a desiderare la bevanda ogni volta che sento sete di zucchero mentre tornavo imbronciato al college. Questa è stata una rivelazione sorprendente nel mio appetito. In precedenza, mi ero trovato in grado di resistere alla dipendenza dalla caffeina a Cambridge, riservando il caffè per quelle mattine in cui l’attrazione magnetica del mio letto produceva “cinque minuti in più” di troppo. A volte ho acquistato anche una versione decaffeinata. Invece della caffeina, quello che mi sono ritrovato a desiderare è lo zucchero.
L’IBSOSE è diventato il mio drink preferito ogni volta che sono attratto dal debole bagliore verde della sirena di Starbucks.
Lo zucchero è diventato una parte sempre più insostituibile della dieta britannica; nelle mense universitarie lo troverete non solo nei dolci ma anche nei sughi per la pasta e nel pane bianco, aggiunto come condimento economico. Si stima che il problema sia particolarmente grave per i giovani adulti, poiché la nostra fascia di età consuma in media più del doppio dell’assunzione di zucchero raccomandata. Recenti studi scientifici hanno anche messo in guardia sul fatto che la società ha diffamato l’assunzione di grassi ignorando l’impatto dello zucchero sulla nostra salute.
Durante la mia esperienza universitaria mi sono ritrovato ad avere un desiderio sempre più intenso di zuccheri. La “piace” per i cibi dolci viene spesso minimizzata come una “voglia di dolci”, ignorando la natura reale e avvincente dello zucchero. La voglia di zucchero è radicata nella chimica del nostro cervello e nella storia evolutiva. Il consumo di zucchero innesca il rilascio di dopamina, la sostanza chimica del “benessere” nel cervello. Questo sistema di ricompensa risale alla nostra storia evolutiva, quando la ricerca di cibi dolci e ricchi di calorie garantiva la sopravvivenza. Oggi, il nostro cervello risponde ancora positivamente al rilascio di dopamina da parte dello zucchero, spingendoci a concederci ripetutamente dolcetti zuccherati. Ho scoperto che una volta che cedo a questa voglia di zucchero, tornerà molto più forte il giorno successivo. Forse non è un caso che, a Cambridge, le mie voglie siano cresciute. La ricerca ha dimostrato che lo stress e periodi prolungati di attività mentale fanno desiderare al corpo lo zucchero.
Lo stress e periodi prolungati di attività mentale fanno sì che il corpo abbia voglia di zucchero.
L’ondata di zucchero derivante da quattro dosi di sciroppo non è stata l’unica causa della mia dipendenza. Bere il caffè è diventato un affare comune. Faccio parte di una chat di gruppo con quattro miei amici in cui condividiamo il nostro amore per la bevanda, informando gli altri quando abbiamo acquisito un IBSOSE. È forse il culmine della trasformazione del caffè da comoda fonte di energia verso un’esperienza o uno stile di vita, un evento da condividere. Se ho sviluppato una dipendenza da caffè e zucchero, allora la chat di gruppo dovrebbe essere considerata l’opposto di un gruppo di recupero. Un membro ha affermato che “non riescono davvero a esprimere a parole ciò che l’IBSOSE fa alle mie papille gustative e alla mia anima”. Hanno inoltre ammesso di aver perso i treni in precedenza perché avevano dato priorità a prenderne uno, anche se il prezzo era certamente “straordinario”. Un’altra che lavora da Starbucks ha anche detto di aver notato che ci sono alcuni clienti che amano la bevanda e ammettono di desiderarla.
È un rituale, un linguaggio condiviso tra amici e una dolce ribellione contro l’opprimente carico di lavoro di Cambridge.
Ho cercato di resistere al suo fascino e di rinunciare al caffè, ma ammettiamolo, l’acqua noiosa non è paragonabile alla sinfonia del gusto che è l’IBSOSE. È più di un drink; è un rituale, un linguaggio condiviso tra amici e una dolce ribellione contro l’opprimente carico di lavoro di Cambridge. Quindi, mentre sorseggio le complessità della vita, l’IBSOSE rimane il mio delizioso vizio: molto zucchero e molta più gioia.
