Questo dicembre assistiamo ancora una volta alla migrazione annuale di Oxbridge verso le Alpi francesi, vicino ai limiti esterni in cui può esistere la vita. Qui, sulle pendici di Tignes, si riuniscono in numeri senza precedenti per soli sette giorni all’anno, dopo aver volato per centinaia di miglia per riunirsi ad alta quota. È uno dei rari spettacoli della natura, l’incontro di due nemici naturali e uno sguardo su cosa può accadere quando due mondi si scontrano.
Dapprima osserviamo quello che si potrebbe chiamare, usando la terminologia scientifica, il ‘fenomeno discoteca della scuola primaria’: ogni gruppo inizialmente rimane saldamente sul proprio territorio, entrambi aspettando che l’altro faccia la temuta prima mossa. Ho il sospetto che il tempo e l’etanolo risolveranno il problema in breve tempo; l’equipaggio si prepara per quella che potrebbe essere una lunga settimana.
“L’intero rituale di legare due assi ai piedi e girare per le montagne su un nastro trasportatore come un sushi dalla forma strana sfida decisamente le leggi dell’evoluzione”
Infatti, mentre le due specie lottano per adattarsi al nuovo ambiente, con solo le loro salopette Helly Hansen a proteggerle dal freddo pungente, la squadra osserva strane nuove tendenze nel comportamento degli Oxbridge: mentre lo studente di Oxford incontra lo studente di Cambridge , inizia una nuova stagione degli amori. Ogni giorno tra le 15 e le 19, i branchi altrimenti distinti si riuniscono per rannicchiarsi per riscaldarsi e far esplodere la “musica” DnB per scoraggiare i predatori esterni. L’inverno può davvero essere brutale.
Tuttavia, il vero pericolo abbonda in mezzo a loro, come i nostri studenti apprendono presto. Queste montagne nascondono molti pericoli mortali, ma nessuno avrebbe potuto prevedere l’abbondanza di squali – un altro tragico risultato del riscaldamento globale, presumo. Un predatore apicale dall’aspetto particolarmente affamato, un cacciatore notoriamente astuto, sta girando in tondo. Potrebbero essere passati mesi dal loro ultimo pasto, quindi non sprecheranno questa possibilità. Avvistando l’abbeveratoio delle matricole di Oxford, appostato diligentemente accanto al vin brulè gratuito, questo squalo non perde tempo. Queste sciocche matricole non dovrebbero competere con un veterano esperto dell’Après-ski; ma l’unione fa la forza, e questo branco è guidato da una femmina esperta che chiude abilmente i loro fianchi esposti prima di condurli, saltellando, ulteriormente nel pogo. Queste matricole hanno avuto una fuga fortunata.
Questi giovani sciocchi non hanno tenuto conto degli effetti dell’altitudine sul loro flusso sanguigno, quindi l’alcol prende rapidamente il sopravvento. Nel giro di pochi minuti, anche i più grandi dei cosiddetti ‘ragazzi di rugby’ cominciano a vacillare Tutto troppo bene (Quello di Taylor Versione). È stato suggerito che questo sfortunato abuso di risorse potrebbe essere correlato a un aumento piuttosto cospicuo della tendenza all’ibernazione la mattina successiva, poiché i pendii sono rimasti sospettosamente silenziosi fino all’ora di pranzo a causa di una misteriosa malattia diffusa. Diamo uno sguardo più da vicino.
“Uno sciatore dall’aspetto particolarmente verde è stato sentito dire al suo compagno: “Ho appena vomitato in bocca”
In effetti, sembra che gran parte dei partecipanti alla festa di ieri sera abbiano acquisito un compagno, presumibilmente per scopi di socializzazione. Uno sciatore dall’aspetto particolarmente verde è stato sentito dire al suo compagno “Ho appena vomitato in bocca”, prima di procedere lungo la pista con qualche difficoltà. Altri sciatori logori emergono dal torpore giusto in tempo per ritornare all’Après, un viaggio semplice che, oggi, richiederà calcoli complessi.
È certamente una scelta strana per gli Oxbridge sottoporsi deliberatamente al tormento annuale di adattarsi alle sfide di un ambiente ostile. Uno sciatore meno esperto abbandonato dal gruppo sicuramente perirebbe. In effetti, l’intero rituale di legare due assi ai piedi e girare per le montagne su un nastro trasportatore come un sushi dalla forma strana sfida molto le leggi dell’evoluzione.
Sulle piste per bambini, alcuni dei nostri Oxbridge stanno ancora ritrovando le gambe sugli sci; ne consegue la selezione naturale. Una folla di principianti snowboarder (traduzione: monopiedi autoinflitti), davvero una truppa letale, ha reimparato per ore a stare in cima alla pista; nel frattempo, una terrorizzata maniaca del controllo si fa strada a un ritmo straziante, chiedendo solo di essere portata via dai lupi – o da un monopiede randagio. Lungo il pendio vengono esposte varie tecniche di insegnamento mentre gli istruttori accompagnano i loro ragazzi fino all’orlo del precipizio, da cui c’è solo una via per scendere. Una tecnica piuttosto poco ortodossa viene utilizzata da uno scozzese orribilmente con i postumi di una sbornia (che forse ricorderete da un episodio precedente): mentre lui e il suo studente raggiungono l’orlo della pendenza, urla “VAI!” prima di inseguire la pupilla pietrificata a rapida velocità, emettendo urla agghiaccianti mentre scendono per farla andare più veloce. Anche se questo metodo può porre problemi di benessere, sembra comunque funzionare: anche se in lacrime, il suo sciatore riesce a mettersi in salvo.
La comunicazione in un contesto del genere è vitale. Dopo la migrazione dello scorso anno è stata sviluppata una nuova modalità di trasmissione delle informazioni, che ha portato ad alcuni modelli di comportamento bizzarri senza precedenti. Ogni giorno, a un’ora imprecisata, l’intera popolazione di ogni pendio del resort si ferma mentre gli Oxbridge estraggono i loro cellulari e posano in nome dell'”essere reali”. Cosa inventeranno dopo? Sintonizzati l’anno prossimo per scoprirlo.
