L’anno scorso ci ha portato molti eventi storici: la scomparsa di Sua Maestà la Regina e l’incoronazione di suo figlio Cantab, per esempio – e mi ha anche fornito alcune delle date peggiori a cui ho avuto la sfortuna di partecipare.
Incontri oltre il punto di controllo della realtà potrebbe essere descritto come un’impresa titanica. Piuttosto che trovare l’amore della tua vita o potenzialmente qualcuno con cui accoppiarsi, ci si ritrova nella difficile situazione di tentare di affrontare il fatto che tutti conoscono tutti all’interno della bolla di Cambridge.
Il folklore forse suona vero, ovvero che sei sempre a due persone di distanza da qualcuno con cui hai dormito in questa città. C’è un delizioso parallelo da fare tra questo mito e il fatto di essere sempre a sei piedi di distanza da un topo. Ironicamente, sei piedi è l’altezza minima a cui ho impostato la mia preferenza Hinge, un’eccellente introduzione (se posso dirlo io) al tema di questo pezzo: le app di incontri. Il male necessario con cui tutti dobbiamo confrontarci nelle erbacce degli appuntamenti nel 2023.
Il fenomeno basato sulle app aggiunge un bel po’ di dissolutezza al pantano di uscire con chiunque a Cambridge. È a mio rischio e pericolo se imposto la mia posizione su CB3 al momento dell’immatricolazione. Avrei dovuto notare gli accecanti segnali d’allarme di questo errore quando il mio primo appuntamento con Hinge mi ha regalato una scatola di fagioli al forno durante l’incontro (non temere, era Heinz). Sfortunatamente da lì in poi i datteri sono solo peggiorati (senza nemmeno un fagiolo cotto in vista per aiutare le tristi salsicce con cui abbiamo dovuto fare i conti). E quindi, per farci sentire un po’ meglio riguardo alla nostra triste disperazione negli appuntamenti, abbiamo deciso di trasformare la commedia in tragedia e selezionare alcuni degli imbrogli più raffinati da condividere con voi.
Uomo con cuscino sul muro
Il mio primo racconto per mettervi in guardia prima che qualcuno inizi a strappare via il suo piccolo cuore è la storia dell’affettuosamente noto come “uomo del muro di cuscini”. Incontrandomi al negozio Grain & Hop in Regent Street, non mi resi conto di cosa mi aspettava fino a quando non fu troppo tardi.
“Un muro di cuscini che potrebbe dare filo da torcere ad Adriano”
Dopo che la deliziosa ma pericolosa Granny Smith ha infuso gin tonic, sono tornato al suo college dove la conversazione ha continuato a scorrere allegramente. Tuttavia, il primo incidente stridente si è verificato quando il tizio in questione aveva la biancheria da letto identica a quella di un altro uomo che avevo “visto” di recente. Nonostante io abbia cercato di reprimere lo shock alla vista di un altro set di biancheria da letto ornato di cervi (se questo non grida maschio alfa, non so cosa lo farà), potete quindi immaginare il mio stato un po’ perplesso quando il ragazzo in questione mi consegna per me un set di pigiama.
Nel mio stato ormai delirante ho pronunciato la frase iconica: “è raro che un uomo mi chieda di tenermi addosso i vestiti”. Se il determinismo nominativo non vi ha dato alcun indizio su ciò che stava per accadere, lasciate che ve lo dica a denti stretti: tra noi due è stato costruito un muro di cuscini, che avrebbe potuto dare filo da torcere ad Adriano, senza segni di vita dall’altra parte.
Non appena un barlume di sole ha attraversato le tende al mattino e si è sentito il suono di un gatto (che sostenevo fosse il coro dell’alba), ho tentato di dire un addio tutt’altro che imbarazzante, senza alcun risultato. Ahimè, nonostante la serata si sia conclusa con una costruzione di cui Kevin McCloud sarebbe orgoglioso, ho continuato a rivedere l’uomo del muro del cuscino; puramente per intrigo, lo prometto. Lo terrò per me se mai scoprissi cosa si nasconde dall’altra parte.
Sbagliando tutto
Sebbene queste storie siano un po’ sul lato frenetico dello spettro, forse mettono in evidenza che, per essere uno studente di Cambridge, potresti dover essere un po’ eccentrico, o potrebbero semplicemente mettere in evidenza il mio gusto discutibilmente scarso. Lascerò che tu sia l’arbitro di questo.
C’è un leggero tema secondo cui la maggior parte dei miei appuntamenti con Hinge tendono a iniziare in un luogo che può fornirmi un’abbondanza di bevande alcoliche, come necessità per aiutarmi a superare la chiacchierata straordinariamente secca che alcuni ragazzi offrono. Così, in una mite sera d’aprile, mi ritrovai in agguato nello stabilimento balneare; fortunatamente l’illuminazione era così scarsa che la mancanza di correttore e i cerchi sotto gli occhi erano completamente nascosti. Non potrei raccontarvi nei dettagli del dottorando che sedeva di fronte a me quella sera, perché quello che ho incontrato dopo ha cancellato tutti gli altri ricordi della serata.
“Imploro tutti, per favore, nascondete i vostri cimeli di Percy Pig”
Sappiamo tutti che M&S hanno esagerato con il loro marchio, e personalmente ho una predilezione per un impertinente Colin il Bruco di tanto in tanto. Tuttavia, imploro tutti i membri di questa università: se dovete portare qualcuno nella vostra stanza, per favore nascondete i vostri cimeli di Percy Pig. Quella sera mi sono trovato di fronte a un pigiama di Percy Pig piegato ordinatamente su un cuscino, e Quello l’immagine è ora impressa sulla mia retina. A parte il fatto che metto ancora una volta in dubbio la mia fiducia nel pool di appuntamenti, ora non posso godermi uno sfacciato Percy senza che mi lasci l’amaro in bocca. Almeno questo corteggiatore non mi ha chiesto di mettere il pigiama.
L’uomo di vimini
Per un po’ di varietà e per dimostrare che non sono l’unico (giuro che c’è qualcosa nell’acqua della Cam), Avvoltoio Anche la curatrice Emily Lawson-Todd condivide un’esperienza particolarmente unica nel mondo degli appuntamenti di Cambridge.
“Il signor ‘alto, bruno e bello’ faceva parte di una setta”
Come ogni bella festa, ogni brutto appuntamento di solito ha una sorpresa. A volte la sorpresa, anche se davvero degna di nota, è benigna, come realizzare che il tuo appuntamento su Tinder è un grande fan di Camfess o che possiede una sciarpa con il marchio del college. Tuttavia, nel caso di uno dei miei appuntamenti più sfortunati, la sorpresa è stata un po’ più drammatica: il mio signor “alto, bruno e bello” faceva parte di una setta. Mi ha mostrato le foto di lui che indossava abiti durante il suo anno sabbatico in una comune in mezzo al nulla; in un modo un po’ troppo entusiasta per qualcuno che ha letteralmente ammesso di aver trascorso sei mesi in montagna a cantare.
Pensavo che gli anni sabbatici fossero qualcosa che le persone eleganti facevano per “ritrovare se stesse” (cioè sviluppare una personalità al di fuori di Schöffels), non per mettere in atto L’uomo di vimini. Per circa mezz’ora, ho davvero creduto che sarei stato il prossimo sacrificio “vergine” e mentalmente ho escogitato un piano per sedurre il leader della setta in un momento di disperazione del tipo “se non puoi batterli, unisciti a loro”. Fortunatamente, la persona che mi ha accompagnato ha deciso che questo non sarebbe stato il mio destino, dicendomi tramite messaggio che sembrava “lo stessi giudicando per lo svapo”. Mmm, sì. È stato sicuramente lo svapo a farlo per me.
Se queste storie sembrano troppo ridicole per essere vere, allora è chiaro che non sei stato così disperato come noi nel creare un qualsiasi tipo di contatto umano da ritrovarti in uno dei livelli infernali di Dante; Hinge, Tinder o Bumble. Mentre le app di incontri in qualsiasi luogo possono gettare un individuo canaglia sul tuo cammino, la bolla di Cambridge consente alle cose di diventare un po’ più squilibrate. Se sei uno dei pochi rari ad aver in qualche modo coltivato una storia d’amore sbocciante (e senza Bumble) nel tuo tempo qui, ti preghiamo di condividere i tuoi segreti con quelli di noi che si aggrappano ai cardini della sanità mentale degli appuntamenti per la cara vita.
