Finora in questo trimestre, Cambridge ha visto due gare importanti per il canottaggio universitario sul Cam: Winter Head to Head e Newnham Head. Una vasta gamma di college ha preso i remi nella speranza di ottenere alcune prime vittorie e il potenziale per vincere boccali e medaglie incisi.
Testa a testa invernale: 27 gennaio
Winter Head to Head è una gara dal design unico. Ha due tappe, entrambe distanti 2 km. La prima cronometro ha visto gli equipaggi sfrecciare a valle con la corrente e il vento che hanno fornito condizioni estremamente veloci. Dopo aver terminato, gli equipaggi avevano una breve finestra di 15 minuti in cui recuperare prima di rifare tutto al contrario. Questa seconda tappa, tuttavia, ha visto le squadre lottare contro condizioni brutali, con forti venti contrari che hanno causato particolari problemi. A vincere sono stati gli equipaggi che hanno ottenuto i migliori tempi combinati in entrambe le gare: una vera prova che ha unito compostezza, resilienza e abilità tecnica.
Dopo la prima tappa, la prima VIII divisione maschile è stata una regata serrata con il Lady Margaret Boat Club (St John’s College) che aveva uno stretto vantaggio di 3 secondi su Selwyn e un altro piccolo distacco della stessa dimensione su Downing, lasciando tutti e tre gli equipaggi in difficoltà. un ritorno forte per suggellare la vittoria. Lady Margaret, tuttavia, ha lasciato dietro sia Selwyn che Downing nella seconda tappa con un ampio margine di vittoria di circa 20 secondi per entrambi gli equipaggi. Nel risultato finale, i primi tre college sono stati Lady Margaret, Selwyn e poi Downing. L’unico altro equipaggio a finire entro un minuto dai vincitori della gara è stato Jesus.
Nella VIII divisione femminile, Jesus ha continuato a mantenere la sua posizione dominante come equipaggio più veloce sul fiume. Clare è riuscita a rimanere entro dieci secondi da Jesus nella prima tappa della gara; tuttavia, non sono riusciti a tirarsi indietro in nessun momento nel secondo tempo, con Jesus che ha guadagnato altri 15 secondi. Dietro Jesus e Clare c’era una lotta serrata per il terzo posto con tre equipaggi che finivano a meno di un secondo l’uno dall’altro. Dopo la prima tappa, Trinity Hall si trovava con un sottile secondo di vantaggio su Trinity e un divario simile su Homerton. La seconda tappa ha portato cambiamenti significativi quando Homerton ha scavato in profondità per battere sia Trinity Hall che Trinity in generale con un margine incredibilmente stretto di 2 millisecondi e 6 millisecondi.
Newnham Head: 3 febbraio
Si trattava di una semplice gara a cronometro di 2 km, ma l’atmosfera l’ha resa una delle migliori gare a cui abbia partecipato nel mio anno e mezzo di canottaggio. Dalla divertente cerimonia di premiazione tenutasi al bar Newnham ai commissari di gara che hanno supportato con entusiasmo tutti gli equipaggi in gara. Le prime divisioni hanno affrontato condizioni di vento forti simili a quelle di Winter Head to Head, con un vento forte che ha colpito le barche mentre svoltavano al largo. Fortunatamente per coloro che hanno gareggiato a metà pomeriggio, il vento è diminuito notevolmente fornendo loro un serio vantaggio rispetto alla concorrenza precedente.
Una retrospettiva su Fairbairns
All’interno dell’VIII divisione maschile nella fascia alta, Downing, Selwyn, Magdalene e Caius sono partiti nelle divisioni mattutine con forti venti. Di questi equipaggi Selwyn ha ottenuto il tempo più veloce con quattro secondi su Magdalene. Downing e Fitzwilliam hanno concluso altri sei secondi dietro. In particolare Caius ha corso solo con il tempo e il loro traguardo registrato è stato ancora 35 secondi più lento di Selwyn Università sono stati informati in modo affidabile che il loro tempo effettivo è stato di circa 30 secondi più veloce, lasciando le persone in attesa della gara successiva per vedere come si comportano. I venti in calo, tuttavia, hanno portato un notevole aumento di velocità per le ultime due divisioni e un vantaggio per questi equipaggi con Lady Margaret che ha dominato il pomeriggio finendo con 30 secondi di vantaggio su Selwyn. Allo stesso modo Emmanuel e Trinity Hall sono stati in grado di capitalizzare e mettere a segno ottimi tempi arrivando secondo e terzo assoluto.
L’VIII divisione femminile ha visto sia Clare che Caius remare nelle prime divisioni conquistando le prime posizioni congiunte con un ragionevole vantaggio su Homerton 14 secondi dietro. Il pomeriggio, tuttavia, ha regalato una prestazione impressionante da parte di St Catharine’s che ha finito per vincere la competizione con un vantaggio di 13 secondi. Anche il secondo VIII di Emmanuel ha fatto una buona prestazione finendo a 26 secondi dietro St Catharine’s per raggiungere la vetta della seconda divisione insieme a Homerton. La gara ha visto una serie di assenze degne di nota tra i migliori equipaggi femminili con Newnham che ha organizzato la gara e sia Emmanuel che Jesus assenti dalle gare.
La prossima e ultima regata prima degli ostacoli sarà la regata di Pembroke il 17 febbraio, ammesso che la forte pioggia e il fiume in piena non comportino la necessità di annullare la regata per motivi di sicurezza. Questa gara vedrà gli equipaggi competere in un torneo ad eliminazione diretta su un percorso di 1100 metri.
