Le opere d’arte realizzate con piante e terra del fiume Cam occupano il posto d’onore nella sala da pranzo del Trinity Hall
Durante una cena speciale al Trinity Hall, il preside del College, Mary Hockaday, ha svelato un dipinto realizzato interamente con piante e terra del fiume Cam per sostituire “uno dei ritratti più tradizionali che solitamente ornano le pareti” dell’ex preside George Oxenden.
Il dipinto “parla in modo importante di ecologia e crisi climatica”
L’ex allieva Sophie Mei Birkin ha realizzato l’opera raccogliendo “materiali provenienti dalla zona (piante, terreni e altra materia organica del fiume Cam) da incorporare nell’opera d’arte come riferimento a questo importante specchio d’acqua che scorre vicino al College e alla sua vita biologica”.
Il professore Alexander Marr del Trinity Hall, che ha commissionato l’opera per conto del College’s Art Festival, ha affermato: “È molto diverso dal tradizionale ritratto del college di Cambridge e sfida quello stereotipo. È un’opera che esplora l’antica relazione tra natura e arte ed esplora altre connessioni, come il microcosmo contro il macrocosmo, e la stasi e il decadimento. Parla anche in modo importante di ecologia e crisi climatica”.
Come si diventa dei “super-memorizzatori”?
Poiché gli esami Tripos invadono e smorzano sempre di più quello che altrimenti sarebbe un sereno periodo pasquale, gli scienziati di Cambridge hanno ritenuto opportuno avviare uno studio per individuare le persone con una memoria eccezionale, per capire perché alcune persone riescano a ricordare molto meglio di altre.
Ti sei mai chiesto perché il tuo partner di supervisione “super-memorizzante” può snocciolare un elenco di fatti di nicchia ed esoterici?
Il ricercatore capo Simon Baron-Cohen ha detto: “Non è necessario aver vinto alcun concorso per partecipare o considerarsi neurodiversi, e certamente non è necessario saper recitare il pi greco fino a 22.000 cifre! Stiamo cercando chiunque pensi di poter essere un ‘super memorizzatore’ per provare i nostri test di memoria”.
Sebbene sia purtroppo un po’ troppo tardi per spiegare perché il tuo supervisore è stato in grado di snocciolare una lista di fatti di nicchia ed esoterici che potrebbero averti fatto vergognare quest’anno accademico, lo studio spera di scoprire se le persone autistiche o neurodiverse hanno maggiori probabilità di avere una memoria eccezionale.
Vaccinare i maiali per ridurre la trasmissione delle malattie!
La dottoressa Mariana Perez Duque, dottoranda, sostiene che vaccinare i maiali potrebbe rappresentare un passo fondamentale per fermare la diffusione delle malattie trasmesse da vettori.
“Diverse comunità in Bangladesh allevano maiali nei loro cortili. Pertanto, vogliamo valutare il ruolo dei maiali nella trasmissione delle malattie”. La ricerca di Mariana si concentra in particolare su una malattia chiamata encefalite giapponese, che colpisce il sistema neurologico, che si diffonde attraverso le punture di zanzara e ha un ciclo di trasmissione che include uccelli acquatici e maiali.
“Il cambiamento climatico aumenterà l’impatto sulla diffusione di malattie e di zanzare e zecche, un’area che dovremmo conoscere ora per essere meglio preparati in futuro. Con l’aumento delle temperature e degli eventi meteorologici estremi, è possibile che le zanzare si stabiliscano in nuovi luoghi, a latitudini più elevate”.
Il cibo per cani a base di fagiano potrebbe causare avvelenamento da piombo nei cani
Analisi del Dipartimento di Zoologia dell’Università hanno scoperto che la quantità di piombo contenuta in campioni di cibo crudo per cani a base di fagiano potrebbe rappresentare un potenziale rischio per la salute dei cani se consumato regolarmente. I fagiani utilizzati per l’alimentazione possono essere uccisi utilizzando pallini di piombo nel Regno Unito, che possono potenzialmente infiltrarsi nella carne. Il piombo è tossico per gli esseri umani e per i cani, dove è noto che danneggia in modo particolare il sistema nervoso. I livelli medi di residui di piombo sono stati trovati fino a 245 volte il limite legale in uno dei prodotti.
“Eravamo già a conoscenza del fatto che le concentrazioni di piombo nella carne di fagiano venduta per il consumo umano sono spesso molto più elevate di quelle consentite in altre carni… Tuttavia, siamo rimasti sorpresi nello scoprire che le concentrazioni di piombo nei prodotti alimentari crudi per cani a base di fagiano erano molto più elevate”, ha affermato l’autrice principale, la professoressa Debbie Pain. È noto che i cuccioli sono particolarmente a rischio perché sono più in grado di assorbire il piombo e questo ha un effetto maggiore sullo sviluppo del sistema nervoso.
Il farmaco anti-HIV mostra potenziale per la prevenzione della demenza nei topi
È stato dimostrato che la malattia di Huntington e molti tipi di demenza sono causati dall’accumulo di proteine mal ripiegate nel cervello in gruppi chiamati aggregati. Questi aggregati si degradano e alla fine uccidono le cellule cerebrali e quindi causano l’insorgenza di sintomi. Il nostro cervello normalmente impedisce che ciò accada mangiando e riassorbendo queste proteine, il che è controllato da un “interruttore” sulla superficie delle cellule chiamato CCD5. Nelle persone con malattie neurodegenerative, questo interruttore viene spento in modo errato dalle cellule immunitarie del cervello e consente l’accumulo di questi aggregati.
Un team del Cambridge Institute for Medical Research e del UK Dementia Research Institute ha scoperto che un farmaco solitamente usato per curare l’HIV chiamato maraviroc, somministrato ai topi, ha impedito l’accumulo di queste proteine nei topi. Il farmaco combatte l’HIV impedendogli di usare CCD5 come porta d’accesso alle cellule immunitarie del cervello, ma accende anche l’interruttore CCD5 nel processo, consentendo al cervello di scomporre correttamente le proteine. Sebbene il farmaco possa non essere completamente efficace, il team spera di usarlo come un modo per andare avanti nello sviluppo di un farmaco in grado di prevenire la formazione di queste malattie.
